에너지 트랜지션 (Energy transition)

수줍은 공돌이 2023. 10. 15. 22:41

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20세기 들어 발생한 급격한 기후 변화에 대응하고, 정치적 목적에 따라 수급 변동이 발생하는 화석연료의 의존도를 줄이려는 에너지 안보 확보 등의 목적으로 화석 연료에 의존하던 기존의 에너지 시스템을 청정하고 지속가능한 에너지원으로 전환하는 것을 의미 한다.

기후 변화/기후 위기 대응

과거의 자연적, 점진적 변화와는 달리, 현대에 들어서 인간의 활동에 의해 에너지를 사용하기 위해 화석연료를 사용하며 이산화탄소(CO2) 및 메탄(CH4) 같은 온실 가스를 엄청나게 발생시켜 지구가 급격히 온난화 되고 있는 현상을 얘기하며, 이러한 변화로 인한 위기의 증가를 기후 변화 혹은 기후 위기라 얘기한다.

인간 활동이 대규모적으로 기후에 영향을 미치기 시작한 것은 산업 혁명 초기인 18세기 중엽부터로 1970년부터 2004년 사이 지구 온실가스 배출량은 70%나 증가하였으며(IPCC,2007), IPCC 제5차 평가보고서(2015)에 의하면 전 세계 온실가스 배출량이 매해 급격하게 상승하여 1970년부터 2011년까지 40여 년간 배출한 누적 온실가스가 1970년 이전 220년 동안의 누적배출량과 비슷하다고 한다.
- 기후변화 홍보포털 (https://www.gihoo.or.kr/portal/kr/change/climateChange.do)

이러한 기후 변화의 주된 요인은 앞서언급한 것처럼 화석연료의 사용으로 인한 온실가스 배출 증가이며, 청정 에너지원의 사용을 확대함으로써 온실가스 배출을 줄이고 기후변화에 대응하는데 기여할 수 있다.

에너지 안보 확보

산업화 이후 인간의 활동은 대규모 에너지 소비를 바탕으로 진행되고 있고 사회의 유지, 경제 발전을 위해서 안정적 에너지 공급이 필수적이다. 2000년 이후 재생에너지가 차지하는 비중은 지속적으로 증가하였으나 아직까지 에너지는 화석연료에 의존하고 있는 바가 크다. (2021년 세계 에너지 소비량에서 화석연료가 차지하는 비중은 82.3%)

이러한 화석 에너지의 문제점은 중동, 북미, 러시아 등 일부 국가에 매장되어 있고 유럽과 북동 아시아는 전적으로 수입에 의존할 수 밖에 없다는 점에 있다. 이러한 지역적 편중과 이러한 화석 에너지가 정치적으로 이용됨에 따라 최근 러시아-우크라이나 전쟁 발발 사례에서 보듯이 공급의 불안정으로 인한 영향을 헷징하기 위한 대안이 필요하다.

국내 생산이 가능한 재생에너지원의 확대는 공급원을 다양화 할수 있고, 수입 의존도를 완화시킬 수 있어 이러한 위험에서 벗어나 에너지 안보를 확보하는데 기여할 수 있다.

노동시장의 변화

태양광 발전, 풍력 발전 개발, 설치, 운영 과 같은 재생 에너지 관련 새로운 일자리가 창출 되고 전통적인 화석연료 관련 직업들은 점차 사라지게 될 것이다.

기술 혁신

에너지원의 화석연료에서 전기로의 변화에 따른 사회 전반에 걸친 기술의 변화가 수반되게 될 것이다.

자연에 기반하여 연속되지 않고 변화 있는 전기 에너지 생산을 보완하기 위한 전기 에너지 저장 기술, 전통적으로 동력을 얻어내던 내연 기관에서 이제는 전기 모터로 그리고 디지털화로의 모든 분야에서 변화와 혁신을 접하게 될 것이다.

에너지 전환기의 대응 정책

신재생 에너지에의 투자

풍력과 태양광 발전 분야에 투자를 확대하고 전체 전력 발전에서 재생에너지 비중을 확대하는데 주력하여야 한다.

에너지 효율화

건물, 산업설비, 교통 등 모든 전력 소요 분야에서 에너지를 절약하고 효율적으로 사용할 수 있도록 하여야 한다.

친환경 교통

친환경 차량 보급 확대 및 대중교통 시스템을 지원하여 이산화탄소를 배출하는 화석연료의 소요를 줄여야 한다.

원자력 발전

원자력 발전은 SMR 기술등을 더욱 발전시켜 안정성을 더욱 강화하여야 하고 에너지 믹스의 한 축으로 기반 전력을 공급하게 하는 역할을 하여야 한다. 모률화 및 소형화를 통해 대형 컨테이너 등 에너지 소모가 큰 선박 등의 동력원으로 개발할 수 있을 것이고, 해상 원자력 발전을 꽤할 수 있다.

재생에너지원 확대에 따른 과제

재생에너지 개발은 아직 화석 연료에 비해 기술적 성숙도가 낮고 비용도 높은 편으로 전력 생산단가를 화석 연료 수준으로 낮추기 위한 기술적 연구 개발이 지속되어야 한다.

또한 이는 막대한 투자를 필요로 하고 있어 정부의 재정적 지원을 통해 민간의 투자를 요도하기 위한 정책적 노력 또한 필요하다.

화석연료에서 재생에너지로의 급격히 변화시키기에는 막대한 비용과 시간이 소요되고 있어 현재는 중간단계로 석탄, 석유 대신 천연가스의 사용이 증가하고 있는 추세이다.

이러한 변화로 인해 우리는 조선소들의 LNG선 수주 소식 및 FLNG 개발 등의 소식을 최근들어 자주 접하고 있다.

에너지 트랜지션 시대에 유망한 직업 전망

재생에너지 기술자 (Renewable Energy Technician)

태양광 및 풍력 발전소 설치, 유지 및 수리를 담당하는 기술자로, 풍력 발전기, 태양전지 그리고 배터리 저장 시스템에 대한 이해도가 높아야 하고, 프로젝트 관리, 해상 풍력 발전을 위한 해상 설치선 운전, 해저 케이블 설치, 해상 구조물 설치하는 일도 활성화 될 것이다.

에너지 효율 전문가 (Energy Efficiency Speciallist)

건물, 산업설비, 교통 및 전력 분야에서의 에너지 사용 효율을 향상시키는 방법을 개발하고 컨설팅을 해 줄 전문가가 필요하다.

스마트 그리드 기술자 (Smart Grid Technician)

스마트 그리드 구축 및 운영을 지원하며, 전력 네트워크의 지능화와 에너지 흐름을 관리할 기술자가 필요하다.

바이오에너지 연구원 (Bioenergy Researcher)

생물할적 원료를 사용하여 바이오매스, SAF 같은 바이오연료 제품 개발을 하는 연구원이 필요하다.

에너지 정책 분석가 (Energy Policy Analyst)

에너지 정책의 개발, 평가 및 제안을 담당하며, 에너지 정책 및 규제 변화에 대한 분석가가 필요하다.

기타 해양 엔지니어, 친환경 교통전문가 등의 분야가 에너지 트랜지션기에 중요한 역할을 할 것이고 새로운 분야이니 만큼 관련 기술에 대한 지식 습득 및 고민이 수반되어야 할 것이다.